强迫症是一类神经症性障碍，患者表现为一种自我强迫和反强迫并存的状态，与这种状态共生的还有过高的自尊水平和防御机制不成熟的表现。医师认为，这两者既因强迫症而出现，也反作用于强迫症，使强迫行为和强迫思维循环往复、难以克制。

尊重、爱惜自己的程度就是自尊。人有自尊心并非坏事，但过分的自尊就没必要了。过高的自尊水平容易导致苛求人格的形成，在自我与外界的协调中失衡，产生严重的心理冲突，这也是导致强迫症患者深感痛苦的原因之一。在这种心境影响下，患者为了维持自我概念会不断地创造强迫思维、实施强迫行为，因此使得强迫症状循环出现。

国外有调查显示，强迫症患者所采用的防御机制中，解除、投射和潜意出现频率较高，而幽默则较少使用；国内调查也发现，强迫症患者与正常人相比，制止、假性利他、幻想、退缩、躯体化等中间型和不成熟型的防御机制使用得较多，而压抑和幽默等成熟型防御机制则较少使用。

具体地说也就是，强迫症患者在面对自己不能接受的情况时往往以抱怨、回避、退缩或投射到他人身上的方式加以解决，达到防御目的。但因为强迫症患者所采取的不恰当的防御方式并不能真正解决他们所面临的问题，所以终只能使其陷入强迫与反强迫的深渊中，导致症状越发明显、病情越发严重。