在国际疾病分类中，抑郁症发作不包括发生于双相情感障碍中的抑郁状态。因此，抑郁发作只包括首次发作抑郁症或复发性抑郁症。

一、国际分类抑郁症发作的标准

1、抑郁发作须持续至少2周。

2、在病人既往生活中，不存在足以符合轻躁狂或躁狂（f30.-）标准的轻躁狂或躁狂发作。

3、需除外的常见情况：此种发作不是由于精神活性物质使用（f10-f19）或任何器质性精神障碍（f00-f09）所致。抑郁发作的症状分为两大类，可以粗略地将之分别称为核心症状和附加症状。

二、抑郁症的自我诊断和断定方法

抑郁症不是普遍意义上的心情不好，一个人情绪低落，但过两天就好了，这就不是抑郁症。抑郁症有九个主要症状，只要以下这些症状至少存在四项，而且持续了两周还不能缓解，并且影响到了平时的正常生活，就需要考虑是否患上了抑郁症，并及时找专科医生就诊咨询。

1、兴趣丧失，没有愉快感；

2、精力减退，常有无缘无故的疲乏感；

3、反应变慢，或者情绪容易激动、亢奋，也容易被激怒；

4、自我评价过低，时常自责或有内疚感，这也是导致患者自杀的主要原因；

5、联想困难或自觉思考能力下降，对一些日常生活小事也难以决断；

6、反复出现想死的念头或有自杀、自伤行为。

7、睡眠障碍，如失眠、早醒或睡眠过多（据研究，80%抑郁症患者具有睡眠障碍）。

8、食欲降低或体重明显减轻。

9、性欲减退。

除上述症状外，抑郁症还有一些“周边症状”。在亚洲特别是中国和日本，大多数抑郁症患者主要不是情绪方面的症状，而是头痛、头晕、腹胀、心悸、身体疼痛等躯体症状。因此一些查不出生理原因的躯体症状也应该考虑是否有抑郁症的可能，以免延误治疗。